Plusieurs possibilités s’offrent aux coopératives pour aller chercher du financement en capital :
Investissement citoyen
Une des conditions d’émergence du modèle coopératif est la création d’une communauté autour du projet. Cette pratique induit une première source de financement apportée par les coopérateurs qui investissent en contrepartie des avantages que peut leur procurer la coopérative. Ce financement participatif, également connu sous le nom de crowdfunding, implique la sollicitation d’investissements auprès du réseau de la coopérative, de ses proches, voire de tiers, en vue de l’acquisition d’actions. Ces actions confèrent à leurs détenteurs le droit de participer à la gouvernance de l’entreprise, notamment en votant lors des assemblées générales et éventuellement en se portant candidats comme administrateurs.
D’après Financité, le recours au financement citoyen offre un triple avantage :
- Il permet d’établir et de renforcer une communauté engagée autour du projet ;
- Il élargit les sources de financement, ce qui renforce la résilience financière ;
- Il soutient une économie solidaire et responsable tout en encourageant l’engagement citoyen dans les questions financières.
Pour lancer une campagne, votre entreprise a deux options : soit elle gère elle-même la collecte de fonds, soit elle fait appel à une plateforme de crowdfunding qui l’accompagnera dans cette démarche. On parlera dans ce cas de crowdequity.
Crowdfunding opérationnalisé en interne
Si votre entreprise dispose des ressources nécessaires en interne, elle peut choisir d’organiser sa propre campagne de financement participatif. Cette approche demande du temps, du personnel et une organisation appropriée. Financité, dans son guide «Financer mon projet grâce à l’investissement citoyen», fournit des informations détaillées sur les étapes à suivre et répond aux questions fréquemment posées. De plus, cette Agence-Conseil en économie sociale peut vous accompagner tout au long de votre campagne, grâce à l’expérience acquise auprès d’autres entreprises ayant mené des campagnes similaires.
Crowdfunding opérationnalisé par une plateforme externe
Votre entreprise peut également faire appel à un intermédiaire, moyennant rémunération. Ce prestataire de services met en relation les investisseurs et les porteurs de projets à la recherche de financement, souvent via une plateforme en ligne.
Investissement public
En complément de l’investissement citoyen, votre entreprise a la possibilité de mobiliser un autre levier financier, proposé par les acteurs publics qui soutiennent l’économie sociale. Cette participation publique est justifiée par les bénéfices que les coopératives génèrent pour la collectivité sur leur territoire.
En Wallonie, c’est W.ALTER (filiale de Wallonie Entreprendre) qui a pour mission le financement des entreprises sociales pour faciliter leur création et développement sur la région. Sous certaines conditions, W.ALTER peut renforcer le capital de votre entreprise, aux côtés des autres investisseurs, notamment les citoyens.
Investissement privé
Depuis quelques années, on observe un intérêt croissant de la part d’acteurs privés dans le financement des entreprises sociales. Ces investisseurs, souvent appelés « impact investors », cherchent à mettre leurs ressources au service d’entreprises qui génèrent un impact positif sur la société et l’environnement. C’est vers les acteurs repris dans le travail «Panorama des principaux financeurs ouverts aux EES», que se tournent préférentiellement les entreprises d’économie sociale qui veulent recourir à du financement. Ce panorama a été réalisé dans le cadre du projet ESCAP, projet qui rassemble des expert·e·s académiques et de terrain dans le but de partager et de co-construire des connaissances et des outils en faveur du développement de l’économie sociale.
Investissement en capital : avantages et inconvénients
Voici les avantages et inconvénients, identifiés par Financité, de recourir au financement en capital:
Avantages
L’augmentation des fonds propres de l’entreprise renforce sa structure financière sans nécessiter d’endettement supplémentaire ni de garanties. Cela améliore sa solvabilité et consolide sa confiance. Par ailleurs, l’augmentation des fonds propres peut servir de levier pour obtenir des prêts bancaires et compenser des pertes temporaires.
Inconvénients
Il peut être difficile de trouver des coopérateurs prêts à prendre le risque de perdre tout ou partie de leur investissement. L’entrée de nouveaux coopérateurs entraîne une dilution du capital et peut avoir un impact sur la gouvernance de l’entreprise. De plus, la durée d’investissement des actionnaires est souvent imprévisible, et le remboursement éventuel de leurs parts en cas de démission peut affecter la gestion financière de l’entreprise.
